لندن “المسلة السياحية” ….. اجتازت «طائرة فضائية»، تفوق سرعتها سرعة الصوت بـ 25 مرة، اختباراً هاماً في مجال السفر الجوي، وتتميّز الطائرة بسرعة قادرة على نقل المسافرين من لندن إلى نيويورك، في أقل من 60 دقيقة، ومن بريطانيا إلى أستراليا في غضون 4 ساعات، وتعمل شركة «Reaction Engines»، ومقرها أكسفورد، مع وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء البريطانية، بالتعاون مع شركة «BAE Systems»، على تصنيع الطائرة الثورية.
وصُمم المحرّك، الذي يهدف إلى أن يكون أخف وزناً من محرك الصواريخ التقليدي، بطريقة تسمح بسحب الأوكسجين لاستخدامه في الاحتراق، بدءاً من الإقلاع وحتى الوصول إلى أكثر من 4 آلاف ميل في الساعة، وبعد هذه النقطة، يحتاج المحرّك إلى حرق الأوكسجين والهيدروجين السائلين، في خزانات الوقود الموجودة على متن الطائرة، التي تواصل استخدام هذه العملية حتى تصل إلى سرعة تفوق سرعة الصوت بـ 25 مرة، ودخول الفضاء.
ولا تتضمن خطط الطائرة نقل المسافرين حول العالم في وقت قصير فقط، بل تشمل أيضاً نقل الشحنات إلى الفضاء والعودة مقابل جزء بسيط من التكلفة الحاليّة.
