عثرت شعبة تنقيب الآثار في دائرة آثار حماة بسوريا على جدران وبقايا كنيسة أثرية بمساحة 36 مترا مربعا في منطقة إلبية على بعد 25 كم جنوب غرب مدينة حماة تعود للفترة البيزنطية في القرن السادس الميلادي.
وأشار إبراهيم شدود رئيس شعبة تنقيب الأثار إلى أن الكتابات الموجودة على الحجارة البازلتية للجدران بينت أنه يطلق على الكنيسة اسم كنيسة “مارجورجيوس” ويعود بناؤها إلى العهد البيزنطي الذي سبق العصر الإسلامي بفترة قصيرة.
ولفت إلى أن عمليات التنقيب كشفت عن أن المنطقة كانت مأهولة خلال الفترة المملوكية ثم أهملت حتى أواخر الفترة العثمانية حيث سكنتها أسرة محلية.
وأضاف رئيس شعبة تنقيب الآثار أن المنطقة التي اكتشفت فيها هذه الكنيسة الأثرية غنية بالكنائس والمقامات الدينية والتاريخية حيث شكلت منطقة إلبية مع قرية دير الفراديس القريبة منها مجمعاً للأديرة والكنائس الصغيرة في المنطقة الوسطى من سورية خلال الفترة البيزنطية.
ونوه بأن الشعبة ستعمل مستقبلا على كشف باقي مخططات الكنائس الصغيرة نظرا لأهمية هذه الاكتشافات الأثرية من الناحيتين التاريخية والسياحية وبالأخص السياحة الدينية.
