اليوم العالمى للكتاب وحقوق المؤلف حدث سنوى يوافق 23 ابريل، وقد احتفل به للمرة الأولى عام 1995تقوم منظمة اليونسكو بتنظيم الحدث بهدف تعزيز القراءة والنشر وحقوق الملكية الفكرية.
وتعود العلاقة بين يوم 23 ابريل والكتب إلى عام 1923، حيث احتفل باعة الكتب فى قطالونيا باسبانيا باليوم تكريما لذكرى المؤلف ميغيل دى سرفانتس الذى توفي فى ذلك اليوم. كما أصبح جزءا من احتفالات المنطقة بعيد القديس جورج الذي يوافق اليوم نفسه، وهو عيد تقليدي منذ القرون الوسطى يقدم فيه الرجال ورودا لحبيباتهم، ومنذ عام 1925صار على النساء إهداء كتاب للحبيب مقابل الورود.
وفي عام 1995 قرر اليونسكو ان يحتفل العالم باليوم العالمي للكتاب وحقوق المؤلف فى 23 ابريل تخليدا لذكرى من ساهموا في التقدم الاجتماعى والثقافى للبشرية.
وهذا اليوم يوافق أيضا ذكرى مولد ووفاة وليام شكسبير وذكرى وفاة المؤلفين الشهيرين انكا غارسيلاسو دى لا فيغا وجوزيف بلا ، وميلاد موريس درون وفلاديمير نابوكوف ومانويل ميخيا فايخو وهالدور لاكسنس.
ومع نجاح اليوم العالمى للكتاب وحقوق المؤلف، قامت اليونسكو بتطوير فكرة العاصمة العالمية للكتاب، واختارت مدريد عاصمة للكتاب عام 2001. وبعد ذلك، قرر المؤتمر العام لليونسكو أن يكون اختيار العاصمة العالمية للكتاب حدثا سنويا واختار بيروت عاصمة لهذا العام.
